Hong Kong’un Tai Po bölgesindeki Wang Fuk Court konutlarında çarşamba öğleden sonra başlayan ve kısa süre içinde yedi kuleye yayılan yangın, şehrin son 60 yılda yaşadığı en ölümcül felaketlerden biri haline geldi. Alevler nedeniyle en az 65 kişi yaşamını yitirirken, 279 kişiden hâlâ haber alınamıyor. 45 kişi kritik durumda tedavi altında, yaklaşık 900 kişi ise geçici barınaklara tahliye edildi.
Alevler Dış Cephe İskeleden Yayıldı
Yetkililere göre yangın, 31 katlı bloklardan birinin dış cephe iskelesinde başladı. Şiddetli rüzgârın etkisiyle alevler bambu iskele, koruyucu ağlar, su geçirmez brandalar ve plastik kaplamalar boyunca olağanüstü hızla yayıldı. Yangın söndürme çalışmaları, yapıların etrafını tamamen saran yenileme iskeleleri nedeniyle güçleşirken, yetkililer kullanılan malzemelerin “normalden çok daha yoğun şekilde” yandığını belirtti.
Binaların içerisinde pencerelere takılmış strafor panellerin tespit edilmesi ise facianın boyutunu artırdı. Bu paneller hem havalandırmayı engelledi hem de alevlerin katlar arasında hızla dolaşmasına yol açtı.
İtfaiyeci Hayatını Kaybetti, Gözaltılar Var
Yangında hayatını kaybedenler arasında 37 yaşındaki itfaiyeci Ho Wai-ho da bulunuyor. Çok sayıda itfaiyeci dumandan ve aşırı ısıdan etkilendi. Olayla bağlantılı olarak kundaklama veya ihmal şüphesiyle üç kişi gözaltına alındı.
Hong Kong lideri John Lee, yangının gece yarısı itibarıyla “kontrol altına alınmaya başlandığını” ancak yüksek sıcaklığın müdahaleyi zorlaştırdığını açıkladı.
Binlerce Aile “SOS Haritası”na Sarıldı
Yaklaşık 2 bin daire ve 4 bin 800 kişiye ev sahipliği yapan 1980’lerden kalma konut kompleksinde, son aylarda geniş çaplı dış cephe yenilemesi yapılıyordu. Bu nedenle tüm bloklar iskele ve ağlarla kaplıydı.
Felaketin ardından binlerce kişi, gönüllüler tarafından oluşturulan Google Form tabanlı “SOS haritası” üzerinden yakınlarının izini sürmeye çalıştı. Her daireyi bir kareyle temsil eden harita:
Yeşil: Güvende
Kırmızı: Yanıt yok, yardım çağrısı veya ölüm
Gri notlar: Evcil hayvan bilgisi, içeride olduğu düşünülen kişiler
Bu sabah itibarıyla 100’den fazla dairenin kırmızıya döndüğü görüldü. Harita, devletin resmi açıklamalarından daha hızlı güncellenerek ailelerin neredeyse tek gerçek zamanlı bilgi kaynağı haline geldi.
Çin’den Destek, Uluslararası Tepkiler
Çin Devlet Başkanı Şi Cinping, hayatını kaybeden itfaiyeci için taziye mesajı yayımladı ve ilgili kurumlara “kayıpların azaltılması için tüm desteğin verilmesi” talimatını iletti. Shenzhen’den çok sayıda itfaiye aracı ve sağlık ekibinin bölgeye yönlendirildiği açıklandı.
İngiltere Dışişleri Bakanı Yvette Cooper ise yangını “yıkıcı ve derinden üzücü” olarak nitelendirerek tüm mağdurlar için başsağlığı diledi.