Yaklaşık 3 bin 500 kişinin izlediği etkinlikte, spor karşılaşmalarının aksine, rahipler salona girerken seyirciler sessiz kalarak saygı gösterdi.

Teksas’ın Fort Worth kentinden yola çıkan rahipler, kurtarma köpeği Aloka ile birlikte yürüyüşleri boyunca sosyal medyada geniş ilgi gördü. Sessiz yürüyüş, güney eyaletlerinden başlayarak doğuya doğru 3 bin 700 kilometreden fazla bir mesafeyi kapsadı. Yol boyunca binlerce kişi, rahiplere destek vermek için yol kenarlarında toplandı.

Yürüyüş, Fort Worth’taki Huong Dao Vipassana Bhavana Merkezi’nden başladı. Rahiplerin barış mesajı, ülkede süren çatışmalar ve siyasi kutuplaşmanın ortasında birçok kişi için sakinleştirici bir duraklama olarak karşılık buldu.
.
Barış İçin Yürüyüş'e katılan Budist rahipler, Washington'da bir mahalleden geçerken seyirciler onları izliyor, 10 Şubat 2026. AP Photo/Mark Schiefelbein
Yürüyüşün lideri ve Fort Worth tapınağının başkan yardımcısı olan Bhikkhu Pannakara, “Umarım bu yürüyüş sona erdiğinde tanıştığımız insanlar farkındalık pratiğini sürdürür ve içsel huzuru bulur,” dedi. Pannakara, yol boyunca verdikleri molalarda farkındalık ve meditasyon üzerine öğretiler paylaştıklarını söyledi.

Toplam 19 rahip, dünyanın farklı yerlerindeki Theravada Budist manastırlarından geldi. Washington’daki ilk durakları Amerikan Üniversitesi’nin Bender Arena’sı oldu. Yaklaşık 3 bin 500 kişinin izlediği etkinlikte, spor karşılaşmalarının aksine, rahipler salona girerken seyirciler sessiz kalarak saygı gösterdi.

Yolculuk tehlikesiz geçmedi. Kasım ayında rahiplerin yürüdüğü yol kenarında eskort araçları bir kamyonun çarpması sonucu kaza yaptı. İki rahip yaralandı ve Maha Dam Phommasan bacağını kaybetti. Georgia eyaletindeki bir tapınağın başrahibi olan Phommasan, Washington’daki etkinliklere tekerlekli sandalye ile katıldı.

Barış Yürüyüşü'ne katılan Budist rahipler, Washington'da C&O Kanalı ve Potomac Nehri boyunca yürüyor, 10 Şubat 2026. AP Photo/Mark Schiefelbein
Rahipler, başkentte bulundukları süre boyunca ABD’li yasa yapıcılara, Buda’nın doğum günü olan Vesak’ın ulusal bayram ilan edilmesi yönünde bir talep sunmayı planlıyor. Ancak yürüyüşün asıl amacının bu olmadığı özellikle vurgulanıyor.

Tapınak sözcüsü Long Si Dong, yürüyüşün siyasi bir hareket ya da yasa değişikliği odaklı bir kampanya olmadığını söyledi. “Bu, ruhani bir davet,” diyen Dong, “Günlük eylemler, farkındalıkla atılan adımlar ve açık kalpler aracılığıyla barışı yaşamaya çağrı yapıyoruz. Barış içte yeşerdiğinde, topluma kendiliğinden yayılır,” ifadelerini kullandı.

Budist rahiplerden biri, şehir merkezinde barış için yürürken çiçek tutuyor, 2 Şubat 2026. Mike Kropf/Richmond Times-Dispatch via AP
Barış yürüyüşleri, Theravada Budizmi’nde köklü bir gelenek olarak biliniyor. Rahipler, Buda’nın öğrettiği Vipassana meditasyonunu uyguluyor ve öğretiyor. Bu yöntem, nefes ve bedensel duyumların gözlemlenmesi yoluyla gerçekliği, geçiciliği ve acıyı anlamayı amaçlıyor.

Yürüyüşün 108 gün sürmesi de sembolik bir anlam taşıyor. 108 sayısı Budizm, Hinduizm ve Jainizm’de ruhani bütünlüğü, kozmik düzeni ve tamamlanmışlığı temsil ediyor.